文責：弁護士　多田幸生
初出：株式会社バリューアップジャパン様HP (valueup-jp.com)

 

独禁法違反による刑事罰

独禁法に違反すると、刑事罰を受けることがあります。

たとえば入札談合やカルテルなど「不当な取引制限」を行った事業者（会社）は、５億円以下の罰金刑を科されます。
事業者（会社）だけでなく、社内の担当者も、５年以下の懲役又は５００万円以下の罰金を科されます。

直近の例を２つ挙げます。

リニア談合事件（平成３０年１２月）では、Ｏ建設の常務執行役員とＫ建設の専任部長が逮捕され、計４社が起訴されました。
令和３年３月１日、T建設とK建設両社を罰金２億５０００万円、T建設の元常務執行役員とK建設の元部長を懲役1年6月（執行猶予3年）とする有罪判決が下されました（現在、控訴審に係属中）。

医薬品卸入札談合事件（令和２年）では、令和2年11月、Ａ社、Ｓ社およびＴ社の3社ならびに３社の営業担当者7名が公取委により刑事告発され、令和2年12月、東京地検特捜部により起訴されました（判決前）。

 

 

公取委による刑事告発の基準

刑事訴追されるか否かは、事実上、「公取委が東京地検特捜部に刑事告発するか否か」によって、大きく左右されます。
その公取委は、刑事告発に関する方針を公表しています。

公正取引委員会「独占禁止法違反に対する刑事告発及び犯則事件の調査に関する公正取引委員会の方針」

この方針によると、公取委は、①事案の悪質性及び重大性と、②事業者が違反を反復しているか否か、の２点を重視しているようです。
①については、悪質事例の具体例として、カルテル、市場分割協定、入札談合、共同ボイコット、私的独占が挙げられています。

リニア談合事件や医薬品卸入札談合事件では、①「談合事件」という事案の悪質・重大性に加え、②違反事業者の中に過去に違反を繰り返している者が含まれていたために、刑事告発されてしまったものと思われます。

 

リニエンシーによる刑事訴追の免脱

ただし、公取委の方針には、「調査開始日前に」、「最初に」、違反行為を自主申告（リニエンシー）した事業者及びその従業員等は刑事告発しない、と明記されています。

この点について、リニア談合事件では、Ｏ組がリニエンシー（自主申告）したにもかかわらず、刑事訴追を免れることができなかった旨報道され、話題になりました。
O組は「最初に」自主申告を行うことには成功したものの、公取委による調査開始日に（おそらく数日）遅れてしまったがために、「調査開始日前に」自主申告したと認められず、刑事告発されてしまったものと思われます。

産経新聞「O組、真っ先に自主申告も刑事訴追免除されぬ可能性も　課徴金、免除でなく３０％減額」

 

私見

公取委による刑事告発の件数は２年に１件程度と少数ですが、これは、公取委が刑事告発に消極的であることを意味しません。
方針②により「事業者が違反を繰り返しているか否か」を重視した結果、告発するべき事例が少なくなっているに過ぎないと思われます。
むしろ、違反を繰り返す事業者に対しては、リニア談合事件や医薬品卸談合事件のように、積極的な刑事告発がなされていると言えます。

事業者側の対策としては、そもそも独禁法違反を行うべきでないことは勿論ですが、万が一、独禁法違反を行ってしまった場合には、厳格な再発防止策を講じることにより、独禁法違反を繰り返さないこととが肝要です。
加えて、独禁法違反を自力で発見することも、重要です。
公取委の立入検査により独禁法違反が判明した場合、自主申告（リニエンシー）により刑事訴追を免れることはほとんど不可能です。
例えば、社内における定期的な独禁法監査の実施に加え、内部通報制度を独禁法違反にも活用するといった方策が考えられます。

以上